โลกเราเต็มไปด้วยเงินหลายสกุลเงิน
และในขณะที่คุณอาจมีไม่กี่ร้อยดอลลาร์ในอเมริกา แต่ถ้าอยู่ประเทศโซมาเลีย คุณจะเป็นเศรษฐีเงินล้าน
แต่ทว่าการแลกเปลี่ยนเงินตราจากสกุลหนึ่งไปเป็นอีกสกุลหนึ่งไม่ใช่สิ่งที่คุณจะทำเฉพาะในช่วงพักร้อนเท่านั้น
การซื้อขายเงินตราต่างประเทศอาจทำเงินให้คุณได้เช่นกัน
อัตราแลกเปลี่ยน
อัตราแลกเปลี่ยนคืออัตราที่เงินสกุลหนึ่งถูกเปลี่ยนไปเป็นเงินอีกสกุล
อัตราแลกเปลี่ยน:
ค่าของเงินสกุลหนึ่งเทียบกับอีกสกุลหนึ่ง
มักจะแสดงในรูปสัดส่วน
ตัวอย่างเช่น เมื่อเราแลกเงินดอลลาร์สหรัฐไปเป็นเงินรูปีอินเดีย อัตราแลกเปลี่ยนอาจเป็นหนึ่งต่อสี่สิบสี่
ดังนั้น หนึ่งดอลลาร์มีค่าเท่ากับสี่สิบสี่รูปี
หากจะเปลี่ยนรูปีกลับให้เป็นดอลลาร์ จำนวนเงินรูปีจะถูกหารด้วยสี่สิบสี่
นั่นคือหนึ่งรูปีมีค่าประมาณสองเซนต์
ที่สำคัญ อัตราแลกเปลี่ยนผันผวนอยู่เสมอ
มูลค่าของเงินสกุลหนึ่งเปลี่ยนแปลงได้จากปัจจัยหลายอย่าง ตั้งแต่ปริมาณเงินที่หมุนเวียนอยู่ในระบบจนถึงอัตราดอกเบี้ย
ทำกำไร
เนื่องจากมูลค่ามีความผันผวน นักลงทุนจึงพยายามที่จะซื้อเงินเมื่อเงินตรามีราคาถูก และจะขายเมื่อมันมีราคาแพงมากขึ้น
นี่เป็นการทำธุรกรรมแบบเดียวกับที่นักท่องเที่ยวทำกัน
หากนักท่องเที่ยวเดินทางจากอเมริกาไปอินเดียและแลกเงินสิบดอลลาร์เป็นสกุลเงินรูปีที่อัตราแลกเปลี่ยนหนึ่งต่อสี่สิบสี่ เขาจะได้เงินสี่ร้อยสี่สิบรูปี
แต่หากเขาเดินทางกลับประเทศ และอัตราแลกเปลี่ยนปรับเหลือหนึ่งต่อยี่สิบสอง เขาจะแลกได้ยี่สิบดอลลาร์คืนมา ทั้งๆ ที่เริ่มต้นเขามีเงินเพียงสิบดอลลาร์ก็ตาม
โดยส่วนมาก การผันผวนของเงินตรามีค่อนข้างน้อย และมักจะอยู่เพียงแค่ในระดับหนึ่งส่วนร้อยของหนึ่งเปอร์เซ็นต์ต่อวันเท่านั้น
แต่ด้วยปริมาณเงินตราที่แลกเปลี่ยนสูงถึงสามจุดสองล้านล้านดอลลาร์ กำไรจากการผันผวนที่น้อยนิดนี้ก็อาจจะเป็นจำนวนที่มหาศาลก็ได้