ปริมาตร: นับดวงดาว

Transcript

เมื่อคุณมองขึ้นไปบนฟ้ายามค่ำคืน มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะนับดวงดาวครบทุกดวงที่เห็น...

และการใช้กล้องโทรทรรศน์ ก็จะเผยให้เห็นดาวมากยิ่งขึ้น

ดังนั้น นักดาราศาสตร์ประมาณจำนวนดวงดาวที่มีอยู่ได้อย่างไร?

การนับเม็ดทราย

จักรวาลกว้างใหญ่ไพศาล จนการนับดาวเปรียบเสมือนการนับเม็ดทราย...

และนั่นคือวิธีการที่นักดาราศาสตร์ใช้กัน โดยการคำนวณปริมาตรแบบที่พวกเขาทำกับชายหาด

ปริมาตร:
ปริมาณพื้นที่สามมิติที่สสารอาศัยอยู่

เพื่อที่จะหาจำนวนเม็ดทรายบนชายหาดหนึ่ง สิ่งแรกที่ต้องทำคือวัดพื้นที่ผิวของชายหาด โดยคูณความยาวด้วยความกว้าง

จากนั้น ก็คำนวณหาปริมาตร โดยคูณพื้นที่ผิวกับความลึกเฉลี่ยของชั้นทราย

ต่อจากนั้น ก็นับเม็ดทรายจากกลุ่มตัวอย่าง

ตัวเลขที่ได้นี้ จะถูกคูณด้วยปริมาตรของชายหาด และหารด้วยปริมาตรของกลุ่มตัวอย่าง

ซึ่งจะได้ค่าประมาณ ของจำนวนเม็ดทรายบนชายหาดทั้งหมด

การนับดวงดาว

สำหรับจักรวาล ปริมาตรที่ใช้ ก็คือกาแล็กซีทั้งหลาย

มีดาวประมาณหนึ่งแสนล้านดวงอยู่ในกาแล็กซีของเรา aและเป็นที่เชื่อกันว่า จักรวาลประกอบไปด้วยมากกว่าสี่แสนล้านกาแล็กซี

เมื่อคูณสองจำนวนนี้เข้าด้วยกัน ก็จะได้ ดาวสี่หมื่นล้านล้านล้านดวงในจักรวาล

ถึงแม้นักวิทยาศาสตร์จะไม่มีทางรู้จำนวนที่แม่นยำได้ พวกเขาเชื่อว่ามันอยู่ในระดับประมาณนี้หรือสูงกว่านี้

นั่นคือ มีดาวในจักรวาลที่รู้จักมากกว่าเม็ดทรายที่เชื่อกันว่ามีบนโลกถึง 10 เท่า...ถึงแม้ว่ามันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะนับจำนวนของสองสิ่งนี้