นักวิทยาศาสตร์จากยานอวกาศโรเซตตาพบว่ามีออกซิเจนอยู่ในชั้นบรรยากาศของดาวหาง 67P และกล่าวว่านี่เป็นการค้นพบที่น่าอัศจรรย์ที่สุดของภารกิจในเวลานี้
นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการตรวจสอบชั้นบรรยากาศของดาวหางดวงนี้เป็นเวลานานกว่าเจ็ดเดือนและพบว่าออกซิเจนเป็นก๊าซที่พบมากที่สุดรองจากไอน้ำ คาร์บอนมอนอกไซด์ และ คาร์บอนไดออกไซด์
ศาสตราจารย์ แคธริน อัลท์เวกก์ กล่าวว่าครั้งแรกที่เห็นรายงานพวกเขาคิดว่าผลที่ได้มีความผิดพลาด
"เราไม่เคยคิดว่าออกซิเจนจะสามารถอยู่ได้เป็นเวลาหลายพันล้านปีโดยไม่เข้าไปรวมตัวกับสารอย่างอื่น" เธอกล่าว
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าออกซิเจนน่าจะถูกกักอยู่ในเกล็ดน้ำแข็งเล็กๆเและก้อนหินซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนสภาพไปเป็นแกนกลางของดาวหาง
นักวิทยาศาสตร์อีกคนหนึ่งที่ร่วมในงานวิจัยนี้ เป็นนักฟิสิกส์ชื่อ แอนเดร บีเลอร์ กล่าวว่าการค้นพบในครั้งนี้อาจหมายความว่าทฤษฎีที่ว่าระบบสุริยะของเราเกิดขึ้นมาจากกระบวนการที่มีความรุนแรงอาจจะผิด เนื่องจากความรุนแรงที่เกิดขึ้นจะก่อให้เกิดความร้อนซึ่งจะทำให้ออกซิเจนที่อยู่ในน้ำแข็งทำปฏิกิริยาและรวมตัวเข้ากับธาตุอื่นๆ
"แบบจำลองทั้งหมดชี้ว่าออกซิเจนไม่น่าจะอยู่รอดได้เป็นเวลานาน ซึ่งมันบอกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับการก่อตัวของระบบสุริยะของเรา ว่ามันต้องเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป"
ชม การกำเนิดระบบสุริยะ เพื่อสำรวจเกี่ยวกับทฤษฎีพื้นฐานนี้
ชม ธาตุ; ออกซิเจน เพื่อสำรวจเกี่ยวกับธาตุที่มีความสำคัญต่อทุกชีวิตบนโลกนี้
ชมภาพยนตร์เรื่อง ใยแก้วนำแสง เพื่อหาคำตอบว่าแสงถูกนำไปใช้เพื่อการส่งข้อมูลทางไกลได้อย่างไร
