ในทุกระบบนิเวศมีปรสิต สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนหรือภายในสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์อื่น และทำอันตรายแก่พวกมัน
ปรสิต:ได้รับสารอาหารจากสิ่งมีชีวิตอื่น
ปรสิตบางชนิดอยู่บนผิวของผู้ถูกอาศัย เช่น เหาอาศัยและกินอาหารบนหนังศีรษะ
และหมัดที่หากินโดยการดูดเลือด
ปรสิตอื่นๆ อาศัยอยู่ภายในร่างกายของผู้ถูกอาศัย พยาธิตัวตืดได้อาหารฟรีจากลำไส้ของสัตว์อื่น โดยดูดสารอาหารจากผู้ถูกอาศัย
วงจรชีวิตของปรสิต
ปรสิตส่วนมากมีวงชีวิตที่ซับซ้อน มันอาจอาศัยอยู่ในสิ่งมีชีวิตมากกว่าหนึ่งชนิด และบ่อยครั้งที่มันใช้สัตว์อื่นในการเปลี่ยนย้ายผู้ถูกอาศัย
เช่น ปรสิตที่ก่อโรคมาลาเรียใช้ยุงในการขนส่งมันระหว่างผู้ถูกอาศัยที่เป็นมนุษย์
แม้แต่สัตว์ใหญ่บางชนิดเองก็แสดงพฤติกรรมแบบปรสิต โดยใช้ประโยชน์จากสิ่งมีชีวิตอื่น
นกกาเหว่าไม่เคยทำรัง หรือเลี้ยงลูกเอง
มันปล้นรังของนกอื่น เช่น รังของนกกระจิบ แล้ววางไข่ของมันแทน
นกกระจิบที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวจะกกไข่ต่อไป เมื่อลูกนกกาเหว่าถือกำเนิดขึ้นมา มันกำจัดไข่ของเจ้าบ้านที่เหลือทิ้งไป
นกกระจิบถูกหลอกให้ป้อนอาหารและเลี้ยงดูลูกนกกาเหว่า ทั้งที่ตัวมันดูใหญ่กว่ารัง และแม่ของมันอย่างน่าตลก
ผลกระทบต่อผู้ให้อาศัย
ภาวะปรสิตเป็นยุทธวิธีเพื่อการอยู่รอดอันชาญฉลาด และมีผลกระทบสำคัญต่อระบบนิเวศทั้งหมด
ปรสิตสามารถเปลี่ยนการเติบโตและสุขภาพของผู้ถูกอาศัย หรือแม้กระทั่งพฤติกรรมของพวกมันด้วย
แต่ปรสิตจำต้องรักษาสมดุลนี้ไว้ให้ดี มันฉกฉวยเท่าที่จำเป็นโดยไม่ฆ่าผู้ถูกอาศัย ที่พวกมันต้องพึ่งพาเพื่อความอยู่รอด
Please log in to view and download the complete transcript.