แอสไพริน
ปัจจุบัน มากกว่า 50% ของยาที่มีจำหน่ายอยู่ ได้มาจากสารที่ค้นพบครั้งแรกในพืช
แอสไพริน คือหนึ่งในยาสามัญชนิดแรกๆ ที่ผลิตจากพืช
แอสไพรินเป็นยาแก้ปวด ใช้ลดอาการเจ็บปวดที่เกิดเล็กน้อย และยังใช้สำหรับลดไข้ และลดการอักเสบ
ยาแก้ปวด ยาลดไข้ ยาแก้อักเสบ
แต่ยาน่าอัศจรรย์นี้ถูกค้นพบได้อย่างไร?
จุดเริ่มต้นของแอสไพรินย้อนไปไกลถึงยุคอียิปต์โบราณ
ชาวอียิปต์จะเคี้ยวเปลือกของต้นหลิว เพื่อใช้ลดไข้และอาการปวดศีรษะ
ต้นหลิวและพืชชนิดอื่นมีสารที่ชื่อว่า ซาลิไซเลท
ซาลิไซเลท
พืชใช้สารนี้ป้องกันตนเองจากการติดเชื้อ
ในปีค.ศ.1763 บาทหลวงชาวอังกฤษชื่อ เอ็ดเวิร์ด สโตน ค้นพบสิ่งเดียวกันที่ว่า เปลือกของต้นหลิวสามารถลดอาการปวด บวม และไข้ได้
บาทหลวงเอ็ดเวิร์ด สโตน ปี ค.ศ.1763
เขารายงานการค้นพบของเขาไปยังราชสมาคมแห่งลอนดอน
แต่ล่วงเลยไปกว่า 130 ปี ที่นักเคมีชาวเยอรมันชื่อ เฟลิกซ์ ฮอฟแมน ได้สกัดสารซาลิไซเลทจากเปลือกไม้และทำให้บริสุทธิ์ได้เป็น อะซิทิลซาลิไซลิก แอซิด
เฟลิกซ์ ฮอฟแมน ปี ค.ศ.1897
ในช่วงทศวรรษ 1900 ฮอฟแมน ได้บรรจุอะซิทิลซาลิไซลิก แอซิด ลงเม็ดเพื่อจำหน่ายและตั้งชื่อว่า แอสไพริน
ปัจจุบันแอสไพริน เป็นหนึ่งในยาที่มีการใช้กันแพร่หลายมากที่สุด
แอสไพรินประมาณ 35,000 ตัน หรือ มากกว่า 1 แสนล้านเม็ด ถูกผลิตและใช้ในแต่ละปี
ทั้งหมดมาจากพืชยาโบราณซึ่งรู้จักมาตั้งแต่ 2,500 ปีที่แล้ว