การรั่วไหลของน้ำมันเป็นหนึ่งในภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งส่งผลร้ายแรงต่อสิ่งแวดล้อม
การรั่วไหลของน้ำมันคือ การปล่อยน้ำมันดิบรวมถึงผลิตภัณฑ์ที่กลั่นจากน้ำมันดิบเช่น น้ำมันเบนซินหรือดีเซลออกมาในปริมาณมาก
ถึงแม้ว่าอุบัติภัยทางมลพิษส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันจะเกิดขึ้นบนพื้นดิน แต่การรั่วไหลของน้ำมันนอกชายฝั่งทะเลสามารถทำให้เกิดความเสียหายได้ในวงกว้างเป็นเวลาหลายปี หรือแม้แต่หลายทศวรรษ
การรั่วไหลของน้ำมันนอกชายฝั่ง ส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากความเสียหายของเรือบรรทุกน้ำมัน และการรั่วไหลจากแท่นขุดเจาะและหลุมขุดเจาะ
ผลกระทบ
การรั่วไหลของน้ำมันสามารถก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมากมาย
น้ำมันมีความหนาแน่นน้อยกว่าน้ำ ดังนั้น มันจะลอยอยู่บนผิวน้ำ กั้นแสงอาทิตย์ที่จำเป็นสำหรับการสังเคราะห์ด้วยแสงของพืชทะเล
ซึ่งส่งผลกระทบต่อการเติบโตของพืชเหล่านี้ รวมถึงองค์ประกอบของห่วงโซ่อาหารทางทะเลต่างๆ ซึ่งหมายความว่า เหตุการณ์รั่วไหลของน้ำมันเพียงครั้งเดียว สามารถทำลายระบบนิเวศที่ซับซ้อนได้
ที่ชายฝั่ง เราจะเห็นผลกระทบได้ชัดเจนมากขึ้น
น้ำมันที่รั่วจะเกาะติดขนและปีกของสัตว์ ทำให้ผิวของมันต้องสัมผัสกับอุณหภูมิที่เย็นขึ้น
ถ้ามันพยายามที่จะทำความสะอาดตัวเอง มันจะกลืนน้ำมันเข้าสู่ร่างกาย
ส่งผลให้สัตว์ส่วนใหญ่ที่ถูกปกคลุมด้วยคราบน้ำมันล้มตาย เนื่องจากสารพิษและสภาวะที่อุณหภูมิของร่างกายต่ำกว่าปกติ
มีนกเพียง 1% เท่านั้นที่สามารถอยู่รอดได้ หลังจากการทำความสะอาดคราบน้ำมัน
มีหลายวิธีในการทำความสะอาดคราบจากการรั่วไหลของน้ำมัน
การเผาไหม้
ในสภาวะที่กระแสลมไม่แรง เราสามารถเผาคราบน้ำมันที่ผิวน้ำได้ ซึ่งจะก่อให้เกิดผลข้างเคียงของมลพิษทางอากาศที่ไม่ต้องการ
การกระจาย
ยังมีการใช้สารเคมีเพื่อขจัดคราบน้ำมัน เพื่อทำให้คราบน้ำมันบางลง และบางส่วนจมลงในน้ำ แต่ว่าหยดน้ำมันขนาดเล็กเหล่านี้ ยังคงสร้างความเสียหายต่อสิ่งมีชีวิตทางทะเลบางชนิดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
Please log in to view and download the complete transcript.