อนุภาคประจุบวก ที่พบอยูในนิวเคลียสของอะตอม
อนุภาคประจุบวก ที่พบอยูในนิวเคลียสของอะตอม จำนวนโปรตอนจะเป็นตัวชี้เฉพาะชนิดของอะตอมนั้นๆ โดยจะมีความจำเพาะต่อธาตุแต่ละชนิดแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น อะตอมที่มีโปรตอนเพียงหนึ่งตัวคือไฮโดรเจนเสมอ และถ้ามีโปรตอนหกตัว ธาตุนั้นก็คือคาร์บอนเสมอ
จำนวนโปรตอนจะเป็นตัวชี้เฉพาะชนิดของอะตอมนั้นๆ โดยจะมีความจำเพาะต่อธาตุแต่ละชนิดแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น อะตอมที่มีโปรตอนเพียงหนึ่งตัวคือไฮโดรเจนเสมอ และถ้ามีโปรตอนหกตัว ธาตุนั้นก็คือคาร์บอนเสมอ