กระบวนการทางกายภาพและทางเคมี ที่ย่อยอาหารเข้าสู่ร่างกายในรูปที่ร่างกายสามารถดูดซึม และนำไปใช้ในกระบวนการเผาผลาญอาหาร
กระบวนการทางกายภาพและทางเคมี ที่ย่อยอาหารเข้าสู่ร่างกายในรูปที่ร่างกายสามารถดูดซึม และนำไปใช้ในกระบวนการเผาผลาญอาหาร ในสัตว์ที่มีกระดูกสันหลัง กระบวนการย่อยจะเริ่มจากการเคี้ยว และการย่อยโดยน้ำลายในปาก และต่อเนื่องโดยลงสู่หลอดอาหาร โดยเอนไซม์ชนิดอื่นๆ ในทางกลับกันสัตว์เซลล์เดียวบางชนิดจะย่อยอาหารโดยใช้วิธีโอบล้อมอาหารอย่างง่ายๆ
ในสัตว์ที่มีกระดูกสันหลัง กระบวนการย่อยจะเริ่มจากการเคี้ยว และการย่อยโดยน้ำลายในปาก และต่อเนื่องโดยลงสู่หลอดอาหาร โดยเอนไซม์ชนิดอื่นๆ ในทางกลับกันสัตว์เซลล์เดียวบางชนิดจะย่อยอาหารโดยใช้วิธีโอบล้อมอาหารอย่างง่ายๆ